À propos

Venue pour six mois, restée trente-sept ans.

Je suis parisienne. J’ai appris le japonais et l’histoire de ce pays à l’INALCO, puis j’ai pris un avion en 1989 pour un contrat de six mois, une valise à la main. Le Japon entrait dans l’ère Heisei, la bulle touchait son sommet, et la société d’alors avait des règles que personne n’énonçait jamais à voix haute. Il fallait les lire. C’est peut-être là que tout a commencé : je n’ai plus arrêté de lire ce pays.

En 1996, le Jury de la Bibliothèque nationale du Japon récompense un premier projet. Le 14 janvier 1997, je fonde exprime inc. — première entrepreneuse française au Japon. Un studio de design, de stratégie de marque et de narratif, installé à Tokyo. En trois décennies, le métier a pris beaucoup de formes — identités de marque, fabrique de la ville, illuminations, design graphique, conception de produits, scénographie, formation — mais il n’a jamais changé d’objet : relier. Les gens entre eux, les gens à l’information, les gens aux lieux qu’ils traversent.

exprime naît à deux : avec moi, la conceptrice française, il y a Tatsuya Oka, graphiste japonais — le même regard qui dessine aujourd’hui le Calendrier des Heures et Maïa du Jour sur ce site. Depuis vingt-neuf ans, ce studio de cinq personnes tient sur une conviction simple : la bonne réponse commence par la bonne question. Nous appelons ça le design concierge — accompagner un besoin qui n’est pas encore formulé, jusqu’à ce qu’il le devienne.

En 2000, je crée aiD’en, association internationale d’estampe numérique. De 2008 à 2020, je pilote France des Lumières, les illuminations françaises au Japon, tout en devenant vice-présidente des Conseillers du commerce extérieur. En 2012, j’entre au conseil de la Chambre de commerce française au Japon — seule femme du bureau, j’y resterai sept ans.

Le Sénat français m’a remis en 2004 son prix de l’initiative à l’étranger. En 2013, j’ai créé le groupe de travail MVV au sein du think tank de l’Ambassade de France, autour d’une conviction simple : une ville se dessine en partant de ceux qui l’habitent. J’ai accompagné le Pavillon français de l’Exposition universelle 2025 d’Osaka-Kansai. Et je continue d’aller voir de près ce que les arts traditionnels japonais et le bonsaï ont à apprendre à un designer pressé.

En 2005, j’ai publié en japonais « Les débuts en kimono d’une parisienne » — une première pour une Française. En 2011, après le séisme de Fukushima, j’ai organisé les déjeuners des voisins de Chiyoda et une collecte de moyens de transport pour l’association Children without Borders. En 2018, j’ai initié un projet d’émission commune de timbres entre la France et le Japon. En 2020, pendant la crise du Covid, j’ai lancé Solidarité Gourmande pour soutenir les restaurateurs français au Japon, et fondé l’association des anciens élèves de l’INALCO au Japon.

Ce site est le carnet de tout cela. Les essais quand quelque chose m’arrête, les terrasses quand j’ai envie d’être dehors, les études de cas quand le métier reprend la main — et les séries qui s’allongent mois après mois, parce que le design se cache partout, jusqu’au bout des ongles.