Avril

C’est le mois du printemps, la fin de l’hiver, le réveil de la terre, les semailles. Autrefois l’année commençait à cette époque, ce n’est que depuis le XVIème siècle qu’elle débute le 1er Janvier. Les coutumes païennes comprenaient fêtes, offrandes aux dieux, sacrifices de jeunes agneaux. De la date de la pleine lune qui suit l’équinoxe de printemps du 21 Mars ( le nombre d’heures de jour = le nombre d’heures de nuit ) découle les dates des autres fêtes religieuses de l’année. Le nom anglais, “Easter” aurait pour origine “Eostre” ou “Ostara” dieu du printemps. L’étymologie d’Avril serait le latin aprilis (éclore ).

Au Japon, selon l’ancien calendrier, Avril est Udzuki . Le mois du lièvre (le lièvre est le 4ème signe des 12 du zodiaque chinois, c’est aussi la 6ème heure de la journée, symbole de l’Est). On retrouve le lièvre ou le lapin dans d’autres pays comme symbole du printemps. On l’interprète aussi comme le mois où fleurissent les Udzugi associées au petit coucou ou au rossignol du Japon qui annoncent le Printemps. Avril est un des mois les plus agréable au Japon, il fait doux, toutes les plantes émergent de leur hibernation et c’est une éclosion générale. Je redécouvre chaque année le plaisir de me promener, passer chaque jour devant un bosquet pour le découvrir un matin fleurit, un jour bourgeon bombé, le lendemain première émergence verte pâle…les arbres passent d’un fin duvet vert aux feuilles et gagnent en volume. La ville se métamorphose en quelques semaines. On ressent intensément la nature et le rythme des saisons.

Midori no hi / Japon (29 avril) Jour anniversaire de l’Empereur Showa, grand amateur de nature. Après son décès le jour férié fut maintenu sous le nom de Journée Verte . C’est aussi le début de la “Golden Week” un pont qui dure jusqu’au 6 Mai et qui est une des trois grandes périodes de vacances du Japon. C’est aussi le début de l’année scolaire et l’arrivée dans la plupart des compagnies de son lot de “freshers” les jeunes employés frais émoulus de l’université.

Pessah / Juifs (5-13 avril 2023) Pessah dure 8 jours et commémore la fin de l’esclavage des juifs, l’exode d’Egypte par la Mer Rouge, la traversée du désert, la naissance du peuple hébreu. C’est la première expérience à laquelle participe l’ensemble de la communauté en tant que peuple. La célébration doit être vécue en groupe, mettant l’accent sur la collectivité. Chacun se considère comme s’il était lui-même sorti d’Egypte, la mitzvah, “Et tu le raconteras à ton fils” renforce la conscience communautaire. La dernière des dix plaies d’Egypte prédisait que tous les premiers nés seraient tués par l’Ange Exterminateur durant la nuit. Dieu ordonna à Moïse de faire immoler un agneau mâle par famille. Avec une branche d’hysope les hébreux marquèrent du sang receuillit le linteau des portes de leurs maisons, les préservant de la mort.

Le jeûne des premiers nés : la veille de Pessah les fils ainés de chaque famille observe le jeûne en souvenir de la dixième plaie d’Egypte.

Seder : 1ère nuit de Pessah, les enfants cachent dans divers recoins de la maison, des morceaux de pain levé. A l’heure dite, le chef de famille, à l’aide d’une torche ou d’une bougie, inspecte la maison et retire tout le pain levé. On mange de l’agneau rôti à la broche accompagné d’herbes amères et du pain azyme ( matza ), pain non levé à cause du manque de temps lors de l’exode. Tous les aliments fermentés doivent être ôtés des maisons. C’est l’occasion d’un grand nettoyage. On trempe un oeuf dans l’eau salée en souvenir de toutes les larmes versées à la suite de la libération du peuple hébreu du joug égyptien. L’oeuf chez les juifs est le symbole de la vie et de la mort.

Semaine sainte / Chrétiens (2-8 avril 2023)

Le Dimanche des Rameaux : célèbre l’arrivée de Jésus dans Jérusalem à l’occasion de la Pâque Juive Pessah. Les disciples jetèrent des branches de palmier à ses pieds en guise de tapis. Les Catholiques font bénir des rameaux et les accrochent au crucifix afin de se protéger du mal durant l’année.

Le Jeudi Saint : La Cène, dernier repas de Jésus avec ses apôtres. Jésus y a célébré l’eucharistie, en partageant le pain et le vin, qui est célébré à chaque messe. La superstition d’être 13 à table vient de ce dernier repas.

Le Vendredi Saint : chemin de croix et mort de Jésus sur la croix. Au cours de l’Office on fait sonner une dernière fois les cloches, pour marquer le deuil elle se tairont jusqu’à Dimanche. On disait aux enfants qu’elles partaient pour Rome, chercher les oeufs de Pâques.

Le Dimanche de Pâques et Lundi gras/lundi de Pâques : Résurrection de Jésus. Jour de réjouissance, c’est la fin du carême. Les enfants vont chercher dans le jardin les oeufs ramenés par les cloches. C’est l’occasion d’une grande fête culinaire et familiale.

Ramadan / Musulman (22 mars – 21avril 2023) Début du mois de Ramadan, un des cinq piliers de l’Islam, c’est un acte de purification. C’est au cours de ce mois que fut révélé le Coran à l’ange Gabriel qui le communiqua au Prophète Mohamed. Les musulmans observent un jeûne complet du lever au coucher du soleil : “Mangez et buvez jusqu’à ce que l’aurore distingue le fil blanc du fil noir. Conservez alors le jeûne jusqu’la nuit”. Il faut aussi s’abstenir de tout plaisir des sens, même par la pensée, chaque nuit du mois les croyants veillent et prient. Le mois de Ramadan se termine par la “nuit de la détermination divine”. La fête du Petit Baham, on donne des cadeaux et on essaie d’être bon ( équivalent du Noël chrétien ) Le Ramadan a lieu au neuvième mois lunaire de l’année et change de date chaque année. L’Aïd (21 avril 2023) célèbre la fin du Ramadan.